Древние австралийцы - разрушители птичих гнезд

Примерно 40 тысяч лет назад произошло исчезновение гениорнисов - огромных нелетающих птиц, которые могли достигать двухсот килограммов веса. Палеонтологи Австралии сошлись в гипотезе о причастности людей к исчезновению данного вида птиц.

Гениорнисы отчасти схожи по внешнему виду со страусами эму, однако они являются родственниками не эму, а лебедям, уткам и гусям. Эти гигантские птицы выкапывали небольшие ямы в песке и там откладывали яйца.

Изучая наскальные рисунки австралийских аборигенов, группа ученых нашла и два рисунка, на которых были изображеныгениорнисы. Рисунки были найдены в 2010 году в Наварла Габарнтунг. После этого ученые изучили приблизительно две тысячи образцов скорлупы гениорнисов, которые удалось найти по всему австралийскому континенту.

Довольно большое количество найденной скорлупы( больше чем двести образцов) была почерневшей от огненного воздействия.Такое воздействие никак не могли оказать пожары в степи, ведь следы огня были исключительно на яйцах. Никаких следов огня вблизи и на окружающей территории не было.

Характерной особенностью было и то, что почернение находилось только на одном конце яйца, а не покрывало всю поверхность. По предположению исследователей жители древности забирали яйца из гнезд гениорнисов и питались ими, предварительно приготовив на костре.

Подобную обгоревшую скорлупу можно встретить примерно от 53,9 до 43,4 тысяч лет назад. Подобное воздействие - это один из первых отмеченных фактов влияния человека на плейстоценовую мегафауну Австралии.

Однако, несмотря на это, человеческое влияние не является единственной причиной вымирания гениорнисов. Наиболее вероятно, главной причиной остается факт радикального изменения климата.